《道德箴言錄》很像一部道德心理學(xué)著作，但它并不是一系列道德說教，告訴人們應(yīng)該做什么，不應(yīng)該做什么，而是通過對人們行為品質(zhì)的分析和描述，揭露當(dāng)時人們實際上在做什么、想什么。拉羅什福科在第一條箴言中寫道：“人們所謂的道德，通常僅是各種行為和利益的集合。由天賜的際遇或自我的勤奮而鑄就”。這一思想構(gòu)成了他整部《道德箴言錄》的基調(diào)。 《道德箴言錄》幾乎涉及到道德領(lǐng)域的各個方面：激情、愛情、公正、誠實、貞潔、節(jié)制、慷慨、謙虛、忠實、悲痛、感激、憐憫、同情、贊揚、勸告等等。