RISC是英文“Reduced Instruction Set Computing ”的縮寫(xiě)，中文意思是“精簡(jiǎn)指令集”。他是由John Cocke（約翰·科克）提出的，John Cocke在IBM公司從事的第一個(gè)項(xiàng)目是研究Stretch計(jì)算機(jī)（世界上第一個(gè)“超級(jí)計(jì)算機(jī)”型號(hào)），他很快成為大型機(jī)專家。1974年，Cocke和他領(lǐng)導(dǎo)的研究小組開(kāi)始嘗試研發(fā)每秒能夠處理300線呼叫的電話交換網(wǎng)絡(luò)。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，他不得不尋找一種辦法來(lái)提高交換系統(tǒng)已有架構(gòu)的交換率。1975年，John Cocke研究了IBM370 CISC（Complex Instruction Set Computing，復(fù)雜指令集計(jì)算）系統(tǒng)，對(duì)CISC機(jī)進(jìn)行測(cè)試表明，各種指令的使用頻度相當(dāng)懸殊，最常使用的是一些比較簡(jiǎn)單的指令，它們僅占指令總數(shù)的20%，但在程序中出現(xiàn)的頻度卻占80%。 雜的指令系統(tǒng)必然增加微處理器的復(fù)雜性，使處理器的研制時(shí)間長(zhǎng)，成本高。并且復(fù)雜指令需要復(fù)雜的操作，必然會(huì)降低計(jì)算機(jī)的速度?；谏鲜鲈颍?0世紀(jì)80年代RISC型CPU誕生了，相對(duì)于CISC型CPU,RISC型CPU不僅精簡(jiǎn)了指令系統(tǒng)，還采用了一種叫做“超標(biāo)量和超流水線結(jié)構(gòu)”，大大增加了并行處理能力。RISC指令集是高性能CPU的發(fā)展方向。它與傳統(tǒng)的CISC（復(fù)雜指令集）相對(duì)。相比而言，RISC的指令格式統(tǒng)一，種類比較少，尋址方式也比復(fù)雜指令集少。當(dāng)然處理速度就提高很多了。在中高檔服務(wù)器中普遍采用這一指令系統(tǒng)的CPU，特別是高檔服務(wù)器全都采用RISC指令系統(tǒng)的CPU。RISC指令系統(tǒng)更加適合高檔服務(wù)器的操作系統(tǒng)Windows 7，Linux也屬于類似Windows OS(UNIX)的操作系統(tǒng)。RISC型CPU與Intel和AMD的CPU在軟件和硬件上都不兼容。

在中高檔服務(wù)器中采用RISC指令的CPU主要有以下幾類：PowerPC處理器、SPARC處理器、PA-RISC處理器、MIPS處理器、Alpha處理器。